MURO, AGUA y CONFLICTO


Durante el pasado mes de junio se llevó a cabo el concurso Muro, Agua y Conflicto realizado por la Red Juvenil Ambiental Nacional -RED JUAN- y CENSAT Agua Viva con la intención de visibilizar los conflictos ambientales por el agua que tienen lugar en el país, y al mismo tiempo generar la movilización y fortalecimiento de los grupos juveniles nacionales en torno a la defensa del agua frente a los fenómenos de privatización y mercantilización.


Este concurso contó con una amplia participación de grupos juveniles de distintas partes del país y los resultados son ampliamente satisfactorios. Fue posible observar la unión de diferentes grupos y sectores para plasmar sobre un muro sus percepciones e ideas acerca de las problemáticas; a la vez, los jóvenes hicieron un llamado a las sociedades de sus municipios y regiones para mancomunadamente trazar estrategias para la defensa del agua y los bienes comunes. Se resalta también que en la realización de esta importante actividad se vincularon las familias de los jóvenes y sus maestros de colegio y universidad. Además sectores populares, como, por ejemplo, el de la plaza de mercado (galería) en Manizales participaron activamente.


En Támesis, Manizales, Bogotá, Bucaramanga, Florida Blanca, San Vicente de Chucurí, Cali, Pasto, entre otros, los muros se han llenado de color por la defensa del agua.
Pueden observar algunas de las fotografías en el siguiente vínculo: www.redjuan.blogspot.com


El referendo por el agua también fue difundido a través de esta estrategia pedagógica del muro, y los grupos involucrados en el concurso han manifestado su compromiso con la recolección de firmas y con la difusión de los debates y, en general, de la iniciativa.

Jornada Nacional de Recolección de firmas: viernes 13 de julio

El próximo viernes 13 de julio se llevará a cabo la Jornada Nacional de recolección de firmas para el referendo. Ésta se constituye como una excelente oportunidad para que todas las personas, instituciones, organizaciones, etc., que están interesadas en hacer parte de esta iniciativa, pero que aún no se han vinculado, participen en la recolección. Para obtener los formularios para la recolección de firmas pueden comunicarse a través de nuestros correos electrónicos (agua@censat.org referendoporelagua@yahoogroups.com) y nosotros les haremos llegar los formularios. Aquí vale la pena tener en cuenta que los formularios se pueden reproducir (fotocopiar) por las dos caras y utilizar las fotocopias sin ningún problema.

Aunque se ha avanzado de manera significativa en la recolección de firmas, aún falta mucho para cumplir con la primera etapa del proyecto de referendo, es decir, con las primeras 200.000 firmas para presentar a la registraduría, y a través de las cuales se nos entregarán los nuevos formularios para la recolección del 1’500.000 nuevas firmas que servirán para que el Congreso de la República, una vez le sea entregado el texto de reforma constitucional y sea aprobado por esta instancia parlamentaria, convoque a la votación popular, en la que será necesario ganar con una cantidad aproximada de 7’000.000 de votos a favor del agua.

Como se observa, es bastante complejo el proceso y la cantidad de firmas para que se lleve a feliz término es bastante amplia, sin embargo, aunque éste es un asunto muy importante, no se debe perder de vista que la estrategia de recolección de firmas debe ir acompañada de unas herramientas pedagógicas y comunicativas que logren sensibilizar a la población colombiana y cualificarla para la defensa del agua frente a cualquier tipo de amenaza de privatización y mecantilización. En ese sentido, creemos que es necesario avanzar hacia la creación y consolidación de ese tipo de herramientas, lo que garantizaría que la defensa del agua se realice de manera integral, y que el referendo se constituya en uno de los bastiones para la lucha por el agua, pero no en el único.

Invitamos a todas las personas, organizaciones, instituciones, colectivos, etc., a que se sumen a la jornada del próximo viernes 13 de julio, podemos tomarnos un momento de nuestro tiempo para comunicarnos con otras personas de nuestra ciudad, municipio, etc., y a través de la sensibilización frente a la problemática recoger firmas que serán de gran importancia para esta iniciativa.

En Bogotá, algunos de los puntos para la recolección de firmas donde se hará presente el Comité Nacional en Defensa del Agua y de la Vida serán:

Universidad Nacional, Portales de Trasmilenio Suba y Calle 80, Parque Santander, Plazoleta del Chorro de Quevedo, Plazoleta del Rosario, Calle 76 con caracas, Biblioteca Luis Ángel Arango.

En Medellín: Ciudad Botero, pasaje Carabobo, Biblioteca Piloto, Jardín Botánico, Parque de los Pies Descalzos.

En Cali: Terminal de Transportes, Centro Comercial CHIPICHAPE, Centro Comercial COSMOCENTRO, Centro Comercial PALMETO, Centro Comercial UNICENTRO, Centro Comercial JARDÍN PLAZA

En Ibagué: Cámara de Comercio de Ibagué, Comité de Cafeteros del Tolima, Centro Comercial Multicentro, Edificio Caja Agraria, Plazoleta Darío Echandia.

Hasta el viernes, todos a la calle por la defensa del agua…

Un referendo por el agua (Editorial El Tiempo)

Un referendo por el agua
28 de Mayo de 2007. Redactor de EL TIEMPO.

Avanza en el país una iniciativa de referendo encaminada a consagrar en la Constitución Nacional algo que parece obvio, pero que está lejos de ser realidad en el país: que el acceso al agua se debe garantizar sin discriminación e incluso gratuitamente a quienes no puedan pagar la cantidad mínima necesaria para preservar su vida.

Para entender esta propuesta basta señalar que, según la Defensoría del Pueblo, 12 millones de colombianos no tienen acceso al agua potable y cuatro millones padecen dificultades para obtenerla, aun en condiciones insalubres. Y, lo que es peor, en el 2025 el 69 por ciento de la población sufrirá escasez del vital líquido, según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).

El referendo es promovido por una alianza de 60 organizaciones sociales, sindicales, indígenas y ambientales, entre ellas la CUT, la Unión Nacional de Usuarios de Servicios Públicos y Ecofondo. En los primeros 20 días de campaña se recogieron más de 35.000 firmas y se espera alcanzar pronto las 136.000 requeridas para que la Registraduría inscriba la iniciativa y autorice el siguiente paso: la recolección de 1'360.000 firmas (5 por ciento del censo electoral) necesarias para que el Congreso convoque el referendo.

Una de las preocupaciones de los promotores es la privatización del agua -autorizada por ley en 1993-, en numerosos municipios se ha traducido en notables aumentos de tarifas, sin que ello haya significado mejoras sustanciales del servicio. Esto sin mencionar los escándalos en torno a los contratos de concesión a operadores privados, como el de Tibitoc, que implicó el pago de más de 36.000 millones de pesos por agua no consumida por Bogotá, según la Contraloría Distrital. La propuesta que se someterá a referendo busca preservar la prestación del servicio de acueducto y alcantarillado por entidades públicas.

La iniciativa recibió esta semana un espaldarazo internacional con la visita al país del profesor Pedro Arrojo Agudo, creador de la Fundación de la Nueva Cultura del Agua, de la Península Ibérica, quien dictará conferencias sobre el tema en Bogotá y Medellín. Su presencia contribuirá a impulsar el debate sobre un tema fundamental para la Colombia del siglo XXI, sobre el cual es notoria la ausencia de políticas claras del Gobierno.

editorial@eltiempo.com.co

El día de los trabajadores y la defensa del agua


El 1º de mayo, día de los trabajadores, estuvo marcado, entre otras cosas, por un hecho particular y que nos llena de expectativas con respecto al futuro de nuestra iniciativa común de lucha por el agua en Colombia; en la ciudad de Bogotá, y en otras ciudades del país, personas de diferentes sectores y organizaciones sociales llevaron a cabo la primera jornada de recolección de firmas para la propuesta de referendo constitucional por el agua. En dicha jornada, sumando el consolidado de todas las ciudades, se recogió un número aproximado de 20.000 firmas.

La jornada, además de constituirse como un primer gran impulso para el desarrollo adecuado de la iniciativa, deja una serie de reflexiones que quisiéramos compartir en esta entrega del blog. Pero, antes que nada, queremos felicitar y saludar a todas aquellas personas que el 1º de mayo se “pusieron la camiseta” por la defensa del agua en Colombia.

En primer lugar, la jornada del 1º de mayo permite inferir que aunque se siguen juntando esfuerzos para visibilizar la problemática de la privatización y mercantilización del agua en el país, algunos sectores aún no se han sensibilizado frente al tema y en ocasiones ni siquiera lo conocen. Esto se convierte en una enseñanza que nos deja la jornada y que nos sirve para repensar la estrategia que estamos desarrollando para la vinculación efectiva de nuestros compatriotas en esta difícil tarea. No olvidemos que el referendo lo hemos asumido principalmente como una herramienta pedagógica para la movilización de los colombianos en torno a la defensa del agua como bien común, y en la medida en que todos los sectores de la población no se encuentren involucrados, las posibilidades de victoria y de trabajo mancomunado se reducen. De cualquier manera, vale la pena señalar que esto no quiere decir que la jornada no haya sido exitosa.

En segundo lugar, algunos de los debates que hemos adelantado empiezan a adquirir mayor sentido al interactuar en la cotidianidad con la gente, y se advierte que al acercarse a las personas llevándoles como mensaje el tema en términos del derecho (el agua un derecho fundamental) no se tiene la misma receptividad que cuando se aborda el asunto de la privatización, relacionado por ejemplo con las tarifas, o de la defensa de nuestros bienes comunes.

Esperamos que estos sucintos apuntes contribuyan para continuar avanzando hacia nuestras metas y nuevamente les invitamos par participar activamente de este blog y entregar sus comentarios.

Carta al Registrador / 20 de abril de 2007

Señor
Dr. José Joaquín Vives
Registrador Nacional del Estado Civil
Bogotá D.C.



Martha Esperanza Cañón Parra, Oscar Eduardo Gutiérrez Reyes, Javier Márquez Valderrama, Rodrigo Hernán Acosta Barrios, Tatiana Roa, Cristo Humberto Miranda Carvajalino, Humberto Polo, Héctor Fabio Gañan Bueno y Rafael Colmenares Faccini, como vocero de los anteriores, todos mayores de edad, identificados como aparece al pie de nuestras firmas, atentamente solicitamos a Usted la entrega de los formularios necesarios para obtener el apoyo a los suscritos como Comité Promotor de un Referendo Constitucional.

Dicho referendo se propone consagrar en la Constitución Nacional que el agua en Colombia es un derecho inherente a la persona humana y a los demás seres vivos, y es un bien común de uso público que pertenece por tanto a la Nación colombiana.

En consecuencia, el acceso al agua será un derecho fundamental y toda persona podrá acceder a ella en todos sus estados, lo cual incluye el derecho a disponer de agua limpia o potable para el consumo doméstico, es decir para beber y para satisfacer las necesidades de higiene y preparación de alimentos y que el consumo humano es prioritario frente a otros usos. Esto implica el establecimiento de una cantidad mínima necesaria para cada hogar, en forma gratuita, independientemente de su situación cultural, religiosa, social, de género, geográfica o económica.

Para garantizar plenamente tales derechos, sólo el Estado, mediante entidades de prestación de servicios públicos y sin ánimo de lucro, deberá realizar la prestación y la gestión directa e indelegable de los servicios de abastecimiento, disposición y saneamiento. Se exceptúan de este principio las organizaciones comunitarias que se hayan constituido para este fin como instituciones de utilidad común, sin ánimo de lucro, o que se constituyan en el futuro de la misma manera. Estas organizaciones comunitarias deberán contar con el apoyo del Estado para la prestación de un servicio adecuado y de buena calidad a las comunidades que así se organizan para satisfacer sus necesidades.

Reconociendo que el agua es sagrada para los pueblos indígenas y elemento fundamental del territorio de las comunidades afrodescendientes, el Estado deberá preservar y garantizar el goce efectivo de estos derechos de estas comunidades de acuerdo con sus usos y costumbres.

El Estado deberá dar especial protección y fomentar la conservación de los cuerpos de agua superficiales y subterráneas, los ecosistemas estratégicos para el ciclo hidrológico y en particular las zonas necesarias para la recarga de los acuíferos. Dicha protección incluirá la prohibición de realizar actividades que constituyan riesgo para dichos ecosistemas y para sus funciones en relación con el mencionado ciclo hídrico.

Por otra parte, le solicitamos que nos certifique el número de firmas que debemos allegar en apoyo al Comité Promotor y a esta iniciativa, con base en el Censo Electoral.

PRIMERA ENTREGA


Las alternativas frente a la privatización del agua se siguen desarrollando y articulando mancomunadamente entre quienes nos resistimos a que la totalidad de la vida sea convertida en mercancía para el disfrute de unos pocos. En diferentes regiones del territorio colombiano, las comunidades organizadas enfrentan los conflictos ambientales por el agua y demuestran que una gestión soberana del patrimonio hídrico es posible. Son precisamente las acciones de las comunidades, y su espíritu de transformación de realidades muchas veces adversas, elementos necesarios para la búsqueda de la justicia ambiental. Pero, únicamente a través de estrategias que se desarrollen en distintos niveles de la problemática del agua (legislativo, territorial, comercial), que además se encuentran completamente ligados, será posible avanzar en la construcción de una nueva relación entre sociedad y naturaleza, y garantizar así la permanencia de los bienes comunes, entre ellos el agua, que la naturaleza nos ha heredado.

En este sentido, el de la defensa del patrimonio ambiental, desde hace varios meses diversas organizaciones del país avanzan en la consolidación de una alternativa democrática que ponga freno a la privatización y mercantilización del elemento vital, el agua, y garantice dentro del marco constitucional el agua para la vida, no para los negocios.

Precisamente, se ha optado por la alternativa de avanzar hacia la realización de un referendo constitucional por el agua y se ha generado un debate muy interesante, tanto en lo que tiene que ver con su viabilidad como en lo que tiene que ver con su contenido.

Exponemos aquí algunas ideas concernientes al contenido del referendo y a los debates que se han generado. Además de la socialización de esta importante alternativa de defensa del bien común, pretendemos que distintas organizaciones locales, regionales, barriales, de campesinos; el sector académico, las mujeres, los jóvenes ambientalistas, etc., se integren a través de este BLOG al debate y contribuyan con sus aportes para avanzar en la consolidación de la propuesta, y para que las demandas que a través de ésta se presentan cuenten con la discusión necesaria y suficiente para convertirse en una verdadera alternativa democrática para la defensa y gestión del patrimonio hídrico.

* La viabilidad del referendo.

En lo que tiene que ver con la viabilidad del referendo, surge el interrogante acerca de si es un mecanismo efectivo para la defensa del agua en el país. Ligado a éste, está la pregunta acerca de si este mecanismo es la mejor opción frente a las especificidades propias de Colombia, es decir, en nuestro contexto actual. Esperamos que estas preguntas, entre otras, sean las que susciten sus opiniones y comentarios frente al tema.

* El contenido del referendo

Se puede señalar, aunque a grandes rasgos, que los cuatro aspectos fundamentales que se pretenden incluir en la Constitución Nacional a través del referendo son:

a) El agua es un derecho humano fundamental y se debe garantizar un mínimo vital gratuito a cada persona (que estaría entre los 40 y 50 litros diarios).
b) la prestación del servicio de agua y alcantarillado debe ser competencia exclusiva del Estado y de organizaciones comunitarias.
c) Debe existir control público y social efectivo.
d) Debe garantizarse protección especial a los ecosistemas que regulan el ciclo hidrológico.

Cada uno de estos aspectos reviste puntos de análisis específicos; sin embargo, el primero de ellos ha generado la “polémica” principal (bastante enriquecedora y propositiva, por cierto) y es el objeto de análisi y opinión de esta primera entrega de nuestro BLOG:

¿El agua es un derecho humano? A primera vista se puede contestar afirmativamente a esta cuestión, pero obsérvese que contestar que lo es puede tener un sesgo que nos llevaría a una visión reduccionista del agua. Es decir que afirmar que el agua es un derecho humano puede reducir al agua a ello, a un derecho de los humanos, pero el agua es mucho más que esto, es además una condición necesaria para la vida de cualquier especie del planeta y para el planeta mismo; entender el agua únicamente como un derecho humano puede centrarnos en una visión antropocéntrica, en la que nos entendamos como amos de la naturaleza gracias a nuestra racionalidad. Queda abierta la discusión…

¿El acceso al agua potable es un derecho humano? Aquí existe un matiz importante. Si se afirma que el acceso al agua es un derecho humano, no aparece la visión reduccionista que se señaló en el aparte anterior, ya que el agua no queda reducida a ser un derecho humano, sin más, sino que es el acceso el que se postula como derecho. Pero también aquí cabe señalar que el derecho involucra más aspectos que el acceso, y parece no ser apropiado limitar el derecho humano solamente al acceso al agua, algunos han señalado que se debe hablar de goce efectivo. Por otro lado, señalar “el acceso al agua potable” nos coloca de nuevo en una visión sesgada. Porque no es únicamente el agua potable la que necesitamos los seres humanos, esto depende de los usos y costumbres que las diferentes comunidades entregan y con las que se asocian al elemento. Queda abierta la discusión…

Algunas ideas finales: en el debate queda entonces sin resolverse cómo debe categorizarse el agua, hay quienes han propuesto que el agua es un bien común, otros y otras que es un bien público, también quienes señalan que es un derecho humano, y otros y otras afirman que el acceso es un derecho humano… Creen ustedes que una de estas formas de entender el agua es la apropiada o creen que existe otra más apropiada ¿?

Ahora bien, recordemos que en el punto en cuestión, el primero que se pretende incluir en la Constitución, se señala que se debe garantizar un mínimo vital gratuito a cada persona (que estaría entre los 40 y 50 litros diarios). También esto suena muy interesante; sin embargo, puede revestir inconvenientes, sobre todo teniendo en cuenta que en nuestro país existe diversidad de usos y costumbres relacionados con el agua, es decir que, por ejemplo, probablemente los indígenas no necesiten una cantidad idéntica de agua a la que necesitan los campesinos, o los afrodescendientes, o los citadinos.
Por otro lado, para los acueductos comunitarios, que en Colombia tienen una prestación del servicio de agua para aproximadamente 8’000.000 de personas, sería muy difícil garantizar este mínimo gratuitamente, debido a las características propias de este tipo de organizaciones.
Adicionalmente, recordemos que en Colombia existe un subsidio al agua por estratos, es decir que el pago de los estratos altos sirve para soportar un porcentaje del pago de los estratos bajos; esto podría desaparecer como consecuencia del mínimo vital gratuito para todas las personas.

En esta primera entrega de nuestro BLOG hemos tocado un aspecto muy importante de la iniciativa de referendo por el agua en Colombia, pero lo más importante es que cada uno y cada una de ustedes nos entreguen sus aportes y comentarios al respecto y enriquecer así esta propuesta.